역류성식도염으로 인한 목소리변화와 해결방법

남들이 하지 말라고 하는 안 좋은 습관은 결국 몸에 탈이 나는 것 같습니다.
제가 밥을 먹고 바로 누워서 자는 일이 잦았는데요.
결국 자다가 위산이 역류하더군요.
입밖으로 넘쳐서 이불과 옷을 갈아야 하기도 했고 역류를 느끼고 깨면서 간신히 도중에 막은 적도 있었어요.
이게 굉장히 불쾌한 경험이기도 하고, 이러면 안 될 것 같으니 습관을 고쳐야겠다는 마음을 여러번 먹었지만 습관이 괜히 습관이겠습니까?
결국 누적되다가 이번에 제대로 역류성 식도염 증상을 결험했습니다.

목소리가 노인이 됐어요.
잠에서 깨서 몸상태가 별로인 느낌이라서 그냥 혼잣말로 무심코 아이고 하려는데 목소리가 잘 안 나오더군요.
그냥 일시적이겠거니 했는데 무려 3일을 고생했습니다.
다행히도 점점 목소리가 돌아옵니다.
이번엔 저도 처음 겪는 일에 너무 놀랐어요.
진짜 기운 하나없는 노인 목소리 외에는 낼 수가 없었습니다.
다 죽어가는 어르신들 목소리 그 느낌이요.
목소리 자체를 내기도 힘들었고요.
꽤 힘든 경험을 하면서 역류성 식도염으로 인한 목소리변화에 대한 걸 좀 알아봤어요.
저와 같은 경험을 한 분들을 위해 남깁니다.

역류성 식도염이 있으면 대부분 속 쓰림부터 떠올립니다.
그런데 실제로는 목소리 변화 때문에 먼저 이상을 느끼는 사람도 많습니다.
저도 가장 힘들었던 건 단순히 목이 쉬는 정도가 아니라, 목소리에 힘이 완전히 빠지고 소리가 잘 안 나오는 느낌이었습니다.
마치 갑자기 나이 든 사람처럼 갈라지고 약한 목소리가 나와서 당황스러웠는데요.
의외로 이런 증상은 흔한데도 자세히 설명한 글은 많지 않더라고요.
그래서 이번에는 역류성 식도염이 왜 목소리까지 바꾸는지, 그리고 회복에 실제로 도움이 되는 부분만 정리해보겠습니다.

역류성 식도염인데 왜 목소리가 변할까?

위산은 생각보다 훨씬 강한 자극입니다.
문제는 이 위산이 식도를 넘어 목까지 올라오는 경우입니다.
특히 성대는 위보다 훨씬 약한 조직이라 작은 자극에도 쉽게 붓고 예민해집니다.
그래서 속은 크게 불편하지 않아도 목부터 먼저 망가지는 사람도 있습니다.

대표적으로 이런 증상이 나타납니다.

1. 목소리가 갈라집니다.
2. 낮고 쉰 목소리가 납니다.
3. 말을 오래 하면 소리가 잠깁니다.
4. 목에 가래 낀 느낌이 계속 듭니다.
5. 헛기침을 자주 하게 됩니다.
6. 아침에 목소리가 특히 심하게 변합니다.
심한 경우에는 단순한 쉰 목소리가 아니라, 소리가 제대로 안 나오고 숨 섞인 약한 목소리가 나기도 합니다.

노인 같은 목소리”가 되는 이유

이 부분은 직접 겪어본 사람만 아는 경우가 많습니다.
역류가 반복되면 성대 표면이 계속 자극받게 됩니다.
그러면 성대가 붓고 건조해지면서 정상적으로 떨리지 못하게 됩니다.

원래 목소리는 성대가 탄력 있게 진동해야 힘 있게 나오는데, 염증이 생긴 성대는 마찰이 둔해지고 움직임도 무거워집니다.
그래서 목소리가 늙은 사람처럼 거칠고 약하게 변할 수 있습니다.
특히 밤에 역류가 심한 사람은 자는 동안 성대가 계속 자극받기 때문에 아침에 목소리가 가장 안 좋은 경우가 많습니다.

생활습관이 생각보다 훨씬 중요합니다.

역류성 식도염은 약만 먹는다고 끝나는 경우가 드뭅니다.
생활패턴이 그대로면 다시 반복되기 쉽습니다.
가장 중요한 건 아래 4가지입니다.

1. 식후 바로 눕지 않기
최소 2~3시간은 눕지 않는 것이 좋습니다.
야식 후 바로 잠드는 습관은 특히 좋지 않습니다.

*역류성식도염에서는 왼쪽으로 눕는 자세가 상대적으로 더 낫다고 알려져 있습니다.
이건 위의 구조 때문인데요.
위는 완전히 가운데 있는 장기가 아니라 약간 왼쪽으로 기울어진 형태입니다.
왼쪽으로 누우면 위 입구(식도와 연결된 부분)가 위산보다 위쪽에 위치하게 됩니다.
그래서 위산이 식도로 넘어가기 어려워집니다.
반대로 오른쪽으로 누우면 위 입구 쪽으로 위산이 더 쉽게 몰리게 됩니다.
그러면 식도로 역류하기 쉬워져서 속 쓰림이나 신물 증상이 심해질 수 있습니다.

2. 과식 줄이기
배가 지나치게 부르면 위 압력이 올라가 역류가 심해집니다.

3. 커피·탄산·술 줄이기
사람마다 차이는 있지만 이런 음식은 식도 괄약근을 느슨하게 만들 수 있습니다.

4. 목을 계속 가다듬지 않기
헛기침이나 “음음” 하는 습관은 이미 예민해진 성대를 더 자극할 수 있습니다.

이런 증상은 병원 방문을 고려해야 합니다

1. 목소리 변화가 오래 지속될 때
2. 음식 삼키기 힘들 때
3. 가슴 통증이 반복될 때
4. 약을 먹어도 계속 재발할 때
5. 속 쓰림보다 목 증상이 더 심할 때
특히 내시경이 정상이어도 역류 자체가 없는 것은 아닐 수 있습니다.
실제로 목 증상만 반복되는 경우도 꽤 많습니다.


역류성 식도염은 단순히 위의 문제가 아니라 목소리까지 바꿔버릴 수 있는 질환입니다.
특히 목소리에 힘이 빠지거나, 소리가 잘 안 나오고, 갑자기 늙은 듯한 목소리가 난다면 단순 피로나 감기로만 넘기지 않는 것이 좋습니다.

저 역시 가장 힘들었던 건 속 쓰림보다 “내 목소리가 내 목소리 같지 않은 느낌”이었습니다.
3일 동안이나 노인 목소리만 나오니까 계속 이 목소리로 살게 되는 것은 아닐까 하는 공포감까지 느껴지더군요.
지금은 그저 다행이라는 생각과 함께 역류성식도염에 안 좋은 습관인 식사한지 얼마 안돼서 자는 습관을 아예 고쳤습니다.

이제 일주일 정도니까 완전히 고쳤다고 장담할 기간은 안 되긴 합니다만, 누울 생각이 절대 안 드는 걸 보면 아주 오랫동안 이 마음가짐이 변치 않을 것 같긴 합니다.
전문가나 언론에서 나쁜 습관이라고 입을 모아서 말하는 것은 절대로 하면 안 된다는 깨달음을 몸으로 배웠습니다.
혹시 과거의 저같은 습관을 반복중인 분이 있다면 당장 고치시라고 강력히 권하고 싶네요.

해결방법이라고 거창하게 제목으로 쓴 것과 달리 즉시효과를 기대할 방안이 없어서 아쉬운 분도 있을 겁니다.
사실 목소리가 변했는데 혼자 뭘 해보려는 생각자체가 무리입니다.
병원가시는게 가장 확실하고 빠른 해결법이라는거 아시잖아요.
누군가 그런게 있다고 써놨다고 해도 믿지 마시고 당장 병원부터 가시라고 강조하고 싶습니다.